Все пищевые продукты растительного и животного происхождения с течением времени портятся. Причиной этого является жизнедеятельность микроорганизмов – бактерий, дрожжей, плесени. Чтобы продлить срок хранения продуктов, необходимо создавать неблагоприятные условия для размножения и развития микроорганизмов, то есть, использовать различные способы консервирования. Некоторые из них, такие как сушка, копчение, соление и маринование, известны с древних времен, другие появились сравнительно недавно. Речь идет, к примеру, о вакуумировании, которое начали применять в пищевой промышленности в середине прошлого века. Метод основан на том, что значительная часть микроорганизмов не может существовать в отсутствие кислорода воздуха. Поэтому пищевые продукты помещают в пластиковый пакет или контейнер, откачивают из упаковки воздух и герметично закупоривают. Вакуумирование продлевает срок годности продуктов в 3-5 раз, сохраняет их свежесть и внешний вид, защищает от заветривания, усыхания, воздействия влаги, пыли и грязи. Мясо, рыбу, овощи и различные полуфабрикаты в вакуумной упаковке можно длительное время хранить в холодильной или морозильной камере. Существует два типа вакуумных упаковочных машин – камерные и бескамерные. Машины камерного типа – это крупногабаритное дорогостоящее оборудование, которое применяется для упаковки продуктов и полуфабрикатов на предприятиях общественного питания, торговли и пищевой промышленности. Бескамерные вакууматоры – это компактные недорогие устройства, которые все чаще находят применение на домашней кухне, делая технологию вакуумной упаковки доступной любой домохозяйке.
